南離拖著阿桑到姚寨去尋他母親姚宛的時候，太陽已經落山了。傍晚的霞光將南離白皙的臉頰鍍上一層金紅色。

沿途遇到的路人紛紛驚詫地向著南離行禮，口稱大祭司。南離卻什麽也顧不上，他只管緊緊拉著阿桑的手，眼睛也不停地朝她看，仿佛生怕她趁他不備時悄然逃走那般。

和南離相比，阿桑卻顯得有些膽怯。她將那只雪白團子般的小羊羔緊緊抱在懷裏，深深低著頭，臉上似乎寫著大大的“難為情”三個字。

阿桑心中一直在嘀咕著，人家姚宛要的聘禮是百豬百羊，外加兩百鬥麥子。如今她上門提親，只抱了一只還沒斷奶的小羊羔，不被姚宛用棍棒打出去才怪。

“別怕。你只消跟母親說，你想娶我。其餘事情，我來開口便是。”南離不停地安撫著她，臉上洋溢著燦爛的笑容。事實上，這日他臉上的笑容一直沒有停過，那笑意從心底發出，本是竭力想做出大祭司莊嚴肅穆的樣子，一不留神唇角就又勾了起來。

天空中的雲霞變幻出流光溢彩，姚宛就迎著晚霞站在村寨門口，兩眼放光，正眉飛色舞地向著村民說著什麽。看得出，她這日心情極好。

南離徑直走過去，姚宛笑著招呼他，看到他拉著阿桑的手，居然也沒有什麽不豫的神情。要知道前幾日她去姜寨探病的時候，可是背著姜家人將阿桑罵了個狗血淋頭，一會兒說阿桑是仗著一張臉生得好、靠男人吃飯的軟骨頭，一會兒又說阿桑是忘恩負義、心狠手辣的白眼狼。

“娘親，兒子已經決意要嫁給阿桑了。這只小羊就是她帶來的聘禮。”南離劈頭說道，將阿桑拉到姚宛面前，把那只雪白的小羊羔舉給姚宛看，“我這輩子是跟定她了。你若願意時，便請為我準備婚嫁之事。若要一意阻撓，卻也由不得你。我這就跟她回姜寨去，從此就不回來了。你就當你未生過我這個兒子好了。”

南離這番話不可謂不決絕。他素知母親姚宛的脾氣，性子軟弱又糊塗，耳根子軟，又最喜歡跟人攀比，動不動就跟別人炫耀說她有一個當大祭司的好兒子。他若是不堅決些，只怕姚宛一口咬定了百豬百羊的聘禮不肯松口，姜姬強硬，阿桑呆板，到時候他的婚事說不定就會一直耽誤下去了。

南離這一番話落地，就冷眼靜待姚宛的反應，心中頗有些破釜沈舟之後的爽快。他料想姚宛必定會氣急敗壞，接著淒淒切切地哭上好半天。他也做好了心理準備，在姚宛糾結不已的時候，請些長輩前來勸說姚宛松口。但是姚宛的反應卻完全出乎南離意料之外。

“南離，你在說什麽啊？”姚宛有些糊塗地問道，“晌午時候阿桑的娘親姜姬帶著他們姜姓四寨的幾個副寨主來求親，娘親不是已經允諾你嫁了嗎？還有，這小羊羔算怎麽回事？她家的聘禮如今在咱們家院子裏好好放著呢，因一時放不下，娘親還臨時征用了許多人家的院子。”

南離一時也楞住了。他看了看阿桑，阿桑回給他一個既無辜又迷茫的眼神。

“姜姬大人來替阿桑求親了嗎？”南離想了想，問道，“她家出了什麽聘禮？”

“一百頭豬，一百二十只羊。兩百鬥麥子，兩百鬥粟米。另外還有五十罐蜜水，據姜姬說，是阿桑親自采來蜂蜜，親手調制的。”姚宛眉飛色舞地說道，她滿臉堆笑地拉過阿桑的手，將她從頭到腳細細打量了一回，讚道，“怨不得整個稷下川的人都說你能幹。南離的妹妹姚雪也跟你差不多大，整日裏淘氣得要命，什麽活也幹不好。哪像你，年紀輕輕就能弄來這麽多野蜂蜜。聽說，你做農活也是一把好手？”

阿桑不知所措。她再沒想到，一直對她橫眉冷對的姚宛，有朝一日竟會這般稱讚她。她求助似的看著南離，卻見南離也是一臉驚訝。

“姜姬大人竟舍得出這麽豐厚的聘禮？”南離難以置信地喃喃道。

姚宛白了南離一眼，一轉身卻又對阿桑親親熱熱：“以後就是一家人了。南離從小在祭宮中長大，未免嬌慣些。他若有什麽做的不對的，你只管來告訴我，我好好教訓他。”

阿桑頗不習慣姚宛這樣的熱情，一時頗為恍惚。

那天阿桑告辭再三，姚宛卻一直拉著她的手不肯放，一定要留她在姚家吃晚飯。吃過豐盛的晚餐後，又張羅著把主屋重新打掃，要留阿桑住下，又暗示南離去燒洗腳水，服侍阿桑洗沐就寢。最終在阿桑的一意苦辭和南離的白眼之下，姚宛這才悻悻然放棄了這個打算。

阿桑最後是坐著姚家的車子回姜寨的。姚宛親自將阿桑送到村寨外頭，拉著她的手說了足足兩籮筐的話。直到車駕漸漸消融於夜色之中，她還站在原地，臉上掛著笑容。

“娘親莫要高興得太早了。”南離冷不丁在一旁說道，“姜家送來了這麽多聘禮。娘親打算拿什麽做我的嫁妝？難不成要我空著身子嫁過去嗎？青葉是個什麽下場，娘親也不是沒看到。”

南離此時此刻說這話，其實是為了給阿桑出氣，好讓他這個死要聘禮不認人的親娘著急上火一回。但是姚宛卻完全信以為真。

“是啊。這要如何是好？”姚宛驚慌道，“姜家一貫是喜歡折磨男人的。我兒如今嫁過去，自要多多準備嫁妝，才不會叫她們看不起。”

當夜。姜寨姜家大宅。

阿桑一臉迷茫地跪坐在姜姬身前，目光裏滿是疑問。

“你不用這麽看著我。我可沒這麽好心。”姜姬不冷不熱地說道，“這是姜寨村民們的意思。自南離當上大祭司之後，前年咱們只給了祭宮三成歲貢，去年更是降到了兩成。那些村民們雖然蠢笨些，卻到底不是瞎子，都知道是你的功勞。南離這麽一病，稷下川紛紛傳聞說是他相思成疾，又說他母親索要聘禮太多，生生拆散一對有情人。他們對你和南離感恩戴德，一直想著該如何報答，也不知道是誰提議的，就開始湊份子給你出聘禮。”

“一百頭豬，一百二十只羊。兩百鬥麥子，兩百鬥粟米。也虧他們舍得拿出來。”姜姬的聲音裏滿是沒好氣，又有些無奈，“想來去年一年都白幹了吧。平日裏我召集他們幹活，可沒見過他們這般痛快。”

阿桑深深低下頭去，不敢多說話。她知道無論她這時候說什麽，姜姬都會不高興的。

“本來我是不想這麽大張旗鼓娶南離的。他性子太要強，你又太軟，再這麽寵著敬著娶了進來，日後還不得上天去。可姜姓四寨的村民們把這麽多聘禮湊了出來，我能怎麽辦。難道能裝看不見，說不娶嗎？”姜姬一攤手，滿臉無可奈何，“實在沒辦法，我只得將你平日裏調制的蜜水都拿出來，也算咱們姜家自己的誠意。對了，你和南離這幾日都不見人影，去哪裏了？”

相對於姜姬無可奈何的順水推舟，姚宛此時卻突然變得愁眉苦臉。南離的話點醒了她。她雖然糊塗些，卻絕對不是那種賣兒子的人。南離這孩子從小被姜妧看中，帶到祭宮，一年到頭也不定能回幾次家，故而和姚宛不親。但是姚宛卻不會忘記，整個姚家的榮耀和如今的殷實生活，全部來自南離。她又怎能忍心南離出嫁後，因為嫁妝太少，而被人看不起。

“那聘禮是留不住了。恐怕都是要還過去的。姜姬可不是好相與的。”姚宛哭喪著臉說道，想到這憑空而降的豐厚聘禮只在她手中過了一回就要溜走，她就忍不住心疼，“不過把聘禮原封帶過去也不好看。娘親還得想辦法給你再添些。還有，聘禮裏有五十罐阿桑親手調制的蜜水，咱們若照了原樣還過去，怕不好看，得另外尋些物事補上，方顯誠意。”

南離見姚宛整日郁郁不樂，卻故意裝作不知。其實他身為大祭司，將近兩年的時間裏也頗有私蓄，他早就打算用這些私蓄做嫁妝，既尊貴又體面。不過他卻不打算在這個時候說。想起阿桑兩年來為了籌備聘禮起早貪黑，受盡了委屈苦楚，南離就忍不住心疼和愧疚。這其中有一半原因是他喜歡疑神疑鬼不懂事，另一半卻是因為姚宛獅子大張口，索要天價聘禮。故而這個時候，讓姚宛著急上火幾日，也是應該的。

不過事實上，姚宛統共也沒有著急上火幾天。轉機來自三天之後。

三天後，祭宮眾祭司、眾神官、贏姓三寨、姚寨、姒寨的首領、副首領悉數聚集姚家。

“阿桑是個好姑娘。故而姜姓四寨的百姓自發自覺為她湊份子下聘禮。”姚寨年紀最大的男性副首領，已經年過半百的老柯頭吹胡子瞪眼睛地說道，“但難道我們就能眼睜睜看著南離嫁進姜家，因為嫁妝不豐厚而被人看不起嗎？阿桑是姜姓四寨的阿桑，可是南離卻是我們稷下川九寨的大祭司！從去年開始，大祭司削減用度、精簡編制，稷下川民眾的歲貢不過往年的三成，冬天竟無人餓死凍死，神官們也得以常年在家，和家人團聚。如此善政德政，整個稷下川又有誰不感念大祭司的恩德？故而大家都是心甘情願為大祭司湊份子當嫁妝的！”

老柯頭說的話一點都沒錯。稷下川的民眾們，上至祭司神官、村寨首領，下至普通百姓，都是自發自願為南離湊嫁妝的。每日裏常有人牽著牛馬羊豬、扛著幹果粟麥而來，絡繹不絕，將姚寨前頭的道路生生拓寬了一倍。

值得一提的是，原先湊份子為阿桑出聘禮的姜姓四寨百姓，聽說了這個消息後，卻也不顧路遠，長途跋涉而來，向南離奉獻出他們的心意。他們似乎完全不介意為阿桑和南離的婚事湊了雙倍的份子。

“我們都是姜寨的百姓。大祭司，您趕緊嫁到我們姜寨來吧！”他們臉上滿是期盼，“我們姜寨的人都盼著您早日嫁過來呢！阿桑大人那麽能幹，她一定會是一位好妻主的！”

作者有話要說：

宿莽扔了1個地雷 投擲時間:2016-06-16 06:51:19 謝謝!

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